
Jusque 1949, des revêtements contenant du plomb, principalement des peintures, pouvaient être utilisés. Que ce soit lors d'un ponçage de ce revêtement, ou tout simplement de par sa dégradation naturelle au fil du temps, ces revêtements dégagent des poussières qui sont un danger d'intoxication au plomb, (appelé saturnisme), qui provoque de graves troubles physiques, irréversibles dans les cas les plus sévères, particulièrement pour les enfants en bas âge et les femmes enceintes.
C'est dans ce contexte que le diagnostic plomb est apparu et rendu obligatoire pour toutes ventes ou mise en location d'un bien, à renouveler respectivement tous les ans et tous les 6 ans, à moins qu'aucun revêtement ne présente une teneur en plomb au delà du seuil maximal admissible, ce qui rendra la validité du diagnostic plomb illimitée.
Un appareil à fluorescence X permet de mesurer rapidement la teneur en plomb d'un revêtement, sans endommager les supports, chaque élément de construction rentrant dans la réglementation est contrôlé individuellement avec précision.
Le rapport indique alors les zones à risque, leur état de conservation et les obligations légales de traitement. Chaque niveau de danger a des solutions adaptées : recouvrement par une peinture saine, retrait localisé ou suivi renforcé.
Dans le cadre d'une mission plomb avant travaux/démoliton, les artisans disposent d’un cadre clair pour réaliser les travaux en toute sécurité.